在丹佛高原举行的NBA西部半决赛抢七大战中,明尼苏达森林狼上演了令人惊叹的逆转好戏。尽管尼古拉·约基奇砍下34分19篮板7助攻的准三双数据,但安东尼·爱德华兹用生涯季后赛新高的43分表现,率领球队在第三节落后20分的绝境下完成惊天逆转,最终以98-90客场战胜卫冕冠军掘金,时隔20年重返西部决赛。
比赛开局阶段,掘金队展现出卫冕冠军的底蕴。约基奇在内线予取予求,首节便拿下13分8篮板,带领球队打出28-20的完美开局。贾马尔·穆雷虽然手感不佳,但多次送出关键助攻,阿隆·戈登在防守端有效限制了森林狼的突破。主场球迷山呼海啸般的助威声让掘金队完全掌控了比赛节奏。
次节比赛形势急转直下,森林狼陷入得分荒。唐斯连续三次外线出手偏出,全队单节出现7次失误。掘金趁机打出一波18-4的进攻高潮,半场结束时已将分差扩大到15分。约基奇半场数据已来到21分12篮板,而爱德华兹虽然得到16分,但效率不高,15投仅6中。
第三节开局阶段,掘金一度将领先优势扩大到20分,比赛看似失去悬念。但此时爱德华兹站了出来,他先是在底角命中高难度三分,随后连续突破造犯规得手。更令人惊叹的是他在防守端的表现,单节完成3次抢断,其中一次抢断后快攻暴扣彻底点燃了球队士气。森林狼单节净胜15分,将分差缩小至5分进入末节。
决定胜负的第四节堪称经典。爱德华兹完全接管比赛,他不仅在外线连续命中关键球,更在最后两分钟面对约基奇的防守完成一记不可思议的后仰跳投。唐斯也在关键时刻觉醒,连续抢下前场篮板,全场贡献23分12篮板。森林狼的防守强度令掘金极不适应,末节只让对手得到18分。
技术统计显示,爱德华兹28投17中,三分球10中6,罚球8中3,除了43分外还有6篮板5助攻。约基奇虽然数据亮眼,但出现了8次失误,穆雷23投仅8中得到21分。森林狼在篮板球上以48-42占优,二次进攻得分22-13领先成为取胜关键。
这场胜利让森林狼创造了队史纪录,成为NBA历史上首支在抢七大战客场逆转20分劣势的球队。主帅克里斯·芬奇在赛后表示:“我们的球员展现了难以置信的韧性和勇气,特别是在第三节大比分落后时,没有人放弃。”爱德华兹则谦虚地将胜利归功于团队:“这是全队的胜利,我们相信彼此,永不放弃。”
掘金主帅马龙难掩失望:“我们在领先时放松了警惕,给了对手喘息的机会。约基奇打出了MVP级别的表现,但篮球是团队运动。”约基奇也坦言:“森林狼配得上这场胜利,他们比我们更渴望胜利。”这场失利意味着卫冕冠军的征程提前结束。
晋级西部决赛后,森林狼将迎战独行侠与雷霆之间的胜者。无论对手是谁,凭借这场史诗级逆转建立的信心,以及爱德华兹超级巨星级别的表现,明尼苏达人已经向全世界证明他们具备争夺总冠军的实力。这支年轻球队正在书写属于自己的传奇篇章。